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Accélère la R&D et le développement du pipeline de produits d’Organigram, fournit une importante injection de capitaux d’environ 221 millions de dollars canadiens, renforce la capacité d’Organigram à rivaliser sur les marchés existants et élargit sa portée aux États-Unis et à l’international

MONCTON, Nouveau-Brunswick–(BUSINESS WIRE)–Organigram Holdings Inc. (“OGI”, TSX : OGI et NASDAQ : OGI) a le plaisir d’annoncer un investissement stratégique de 221 millions CAD de la part d’une filiale en propriété exclusive de BAT (LSE : BATS et NYSE : BTI). La filiale de BAT a souscrit à environ 58,3 millions d’actions ordinaires d’OGI, ce qui représente une participation au capital de 19,9 %¹ sur une base post-transaction pour un produit total d’environ 221 millions CAD (“Produit de l’investissement”) avec un prix par action de 3,792 CAD, basé sur un cours moyen pondéré en fonction du volume sur TSX, sur une période de cinq jours se terminant le 9 mars 2021.

Organigram Inc., un important producteur autorisé de cannabis et une filiale d’Organigram Holdings Inc. (dénommés conjointement “Organigram” ou “la Société”), et BAT ont également conclu un Accord de collaboration pour le développement de produits (“l’Accord CDP”) en vertu duquel un “Centre d’excellence” sera mis en place pour se concentrer sur le développement de la prochaine génération de produits de cannabis, qui mettra au départ l’accent sur le CBD. Le Centre d’excellence sera implanté dans l’installation intérieure d’Organigram à Moncton, au Nouveau-Brunswick, qui détient les licences de Santé Canada requises pour mener des activités de recherche et développement (“R&D”) sur des produits de cannabis. Les deux sociétés fourniront des scientifiques, des chercheurs et des développeurs de produits au Centre d’excellence, qui sera dirigé et supervisé par un comité de pilotage composé d’un nombre égal de membres de haut rang des deux sociétés. Selon les termes de l’Accord CDP, Organigram et BAT ont toutes deux accès à certaines des propriétés intellectuelles (“PI”) de l’autre partie et, sous réserve de certaines restrictions, ont le droit de commercialiser à l’échelle mondiale, en toute indépendance, les produits, technologies et PI créés par le Centre d’excellence en vertu de l’Accord CDP.

« Il s’agit d’une étape importante dans l’évolution d’Organigram. C’est essentiel pour faire progresser notre engagement d’offrir aux consommateurs des produits de cannabis innovants et de poursuivre notre stratégie internationale sur le long terme », a déclaré Greg Engel, président-directeur général d’Organigram. « Nous avons été extrêmement sélectifs pour nous rapprocher d’un partenaire stratégique et nous avons trouvé, dans BAT, une entreprise de biens de consommation de premier plan avec une direction sophistiquée, des plateformes de produits innovantes, un dévouement impressionnant vis-à-vis de la recherche et développement, une connaissance approfondie des consommateurs, une expertise en matière de réglementation et un engagement envers une gestion responsable et la sécurité des consommateurs, qui ne sont que quelques-uns de ses nombreux attributs enviables. Cette collaboration est l’aboutissement de longues discussions, d’ateliers approfondis et d’une diligence raisonnable approfondie. »

Le Dr David O’Reilly, directeur de la recherche scientifique chez BAT, a déclaré : « L’annonce d’aujourd’hui souligne l’engagement de BAT à accélérer notre transformation et à construire ”Un avenir meilleur”. Notre approche multi-catégorielle, centrée sur les consommateurs, qui est un élément essentiel de notre transformation, vise à offrir un choix et à répondre aux besoins en pleine évolution des consommateurs adultes. Un choix qui offre des alternatives avec un risque réduit² aux cigarettes combustibles, allant au-delà du tabac et de la nicotine pour rejoindre des domaines nouveaux et passionnants de l’innovation produit.

Nous pensons que cette collaboration offre un potentiel considérable d’amélioration de nos activités, nous permettant de combiner notre expertise de calibre mondial tout en permettant aux scientifiques de BAT et d’Organigram de travailler en étroite collaboration et de partager des informations en temps réel. Nous savons que, dans la R&D, c’est comme cela que vous accomplissez de véritables percées et accélérez le progrès.

Nous avons été impressionnés par l’équipe de direction forte et la culture chez Organigram. Cette collaboration est en phase avec notre stratégie à long terme et nous permettra de travailler avec Organigram au niveau de la R&D ; elle contribue également à l’ensemble de ses activités. »

Fondement stratégique de l’accord

L’investissement de BAT dans Organigram et l’Accord CDP devraient renforcer le bilan d’Organigram, accélérer son programme de R&D et ses activités de développement de produits, mais aussi renforcer sa capacité à pénétrer le marché américain et d’autres marchés internationaux. « Selon nous, le secteur du cannabis en est encore aux premiers stades du développement de produits. Nous pensons que l’innovation produit, soutenue par une R&D fondamentale de base, est nécessaire pour établir un avantage concurrentiel à long terme dans le secteur du cannabis », a expliqué Paolo De Luca, le responsable de la stratégie de la Société. « Cette collaboration stratégique renforce notre capacité à proposer des produits innovants et différenciés, qui plaisent aux consommateurs adultes, et nous nous attendons à ce que cela soit transformationnel pour Organigram et pour ses actionnaires. »

Organigram pense que l’investissement de BAT et l’Accord CDP seront bénéfiques pour la Société pour les raisons suivantes :

• Ils accélèrent et renforcent les activités de R&D et de développement de produits d’Organigram, donnant notamment accès à certaines PI appartenant à BAT. Le Centre d’excellence donne à Organigram l’occasion de collaborer étroitement avec BAT, une entreprise de biens de consommation de premier plan mondial avec une expertise et une expérience importantes dans la R&D et dans le développement de produits, PI et technologies innovants et différenciés liés au cannabis. L’importante injection de capitaux de BAT permet également à Organigram de continuer à investir dans ses propres activités de R&D et de développement de produits. Par ailleurs, Organigram aura accès à certaines PI de BAT dans le but de mener des activités de R&D dans le cadre de l’Accord CDP.

• Ils apportent d’importants capitaux pour investir dans des opportunités de croissance, notamment pour entrer sur le marché américain et d’autres marchés internationaux. Avec l’importante injection de capitaux, Organigram est encore mieux positionnée pour étendre ses activités aux États-Unis et sur d’autres marchés internationaux, au moment opportun et sous réserve de la législation en vigueur. Après clôture de l’opération, Organigram aura une trésorerie pro forma et des investissements à court terme d’environ 296 million CAD (dont environ 30 millions CAD seront réservés pour satisfaire à certaines obligations d’Organigram dans le cadre de l’Accord CDP et le solde qui pourra être utilisé, entre autres, pour des opportunités de croissance et d’autres investissements stratégiques, dont la mise en œuvre de la stratégie internationale d’Organigram). Dans le cadre de l’Accord CDP, la Société bénéficiera d’une licence perpétuelle, mondiale, libre de redevances et sous-licenciable pour exploiter la PI développée dans le cadre du CDP dans n’importe quel domaine. Cette licence, qui est non exclusive en dehors du Canada et unique au Canada, améliorera par ailleurs la capacité d’Organigram à pénétrer des marchés en dehors du Canada, y compris via des accords de sous-licence avec des opérateurs établis.

• Ils permettent à Organigram de tirer parti de l’expertise de BAT pour l’ensemble de ses activités via le Centre d’excellence et la représentation de BAT dans le Conseil d’administration (“Conseil”) d’Organigram. BAT est une entreprise de biens de consommation de premier plan avec une expertise et une expérience importantes, accumulées pendant plus d’un siècle dans la recherche et développement et dans l’innovation produit. Organigram pourra accéder directement à l’expertise de BAT via le personnel du Centre d’excellence détaché de BAT (dont des membres du comité de pilotage qui superviseront le Centre d’excellence, ainsi qu’un groupe de scientifiques, chercheurs et développeurs de produits).

  BAT a également le droit d’ajouter deux membres de son Conseil au Conseil d’Organigram.  Au moment de la clôture, Organigram a ajouté un candidat de BAT, M. Jeyan Heper, à son Conseil et un autre candidat devrait être ajouté très bientôt.  M. Heper, qui est directeur des catégories du groupe chez BAT, a plus de 23 années d’expérience de la gestion diversifiée, du leadership stratégique et des fusions et acquisitions dans des entreprises internationales comme BAT, Procter & Gamble, Danone et LifeStyles Healthcare. Son expertise inclut la création de valeur et l’augmentation de la part de marché en volume via l’établissement d’une marque mondiale et la constitution de capitaux propres, ainsi qu’un marketing consommateur. Les deux candidats devraient apporter une vaste expertise de la R&D, des produits et en matière de stratégie pour compléter davantage les capacités de l’actuel Conseil d’Organigram, mais également étendre sa présence internationale.  D’autres détails sur le deuxième candidat de BAT et les références de celui-ci seront communiqués après sa nomination.

Principales conditions de la transaction

Droits des investisseurs

Simultanément à la clôture, Organigram et BAT ont conclu un accord sur les droits des investisseurs (“l’Accord sur les droits des investisseurs”) donnant à BAT certains droits, dont le droit de participer aux émissions d’actions afin de conserver son pourcentage de participation, sous réserve des exceptions usuelles, et des droits de complément périodique pour permettre de conserver son pourcentage de propriété suite à des émissions exonérées.

L’Accord sur les droits des investisseurs inclut également les habituels droits d’enregistrement piggy-back au pro rata en faveur de BAT, et certaines restrictions en matière de transfert d’actions pour la participation de BAT dans OGI.

Représentation au Conseil

Les droits de représentation au Conseil de BAT, dans le cadre de l’Accord sur les droits des investisseurs, autorisent BAT à nommer (i) 20 % du Conseil aussi longtemps qu’elle détient au moins 15 % des actions ordinaires émises à l’occasion et en circulation d’OGI, et (ii) 10 % du Conseil aussi longtemps que BAT détient au moins 10 % des actions ordinaires émises à l’occasion et en circulation d’Organigram.

Collaboration en matière de développement de produits

Conformément aux termes de l’Accord CDP, environ 30 millions CAD du Produit de l’investissement doivent être réservés afin de satisfaire à certaines obligations d’Organigram dans le cadre de l’Accord CDP (le “Produit de l’investissement alloué”), dont la part d’Organigram de ses obligations de financement dans le cadre d’un budget mutuellement convenu pour le Centre d’excellence, puis (ensemble avec le solde du Produit de l’investissement net) pour les besoins généraux de l’entreprise, sous réserve de certaines restrictions relatives au produit. Les coûts liés au Centre d’excellence seront financés à égalité par Organigram et BAT.

Conformément à l’Accord CDP, Organigram et BAT ont convenu de développer conjointement des produits de vapotage au cannabis, des produits oraux à base de cannabis et tout autre produit, PI ou technologie que les parties conviendront mutuellement de développer. BAT possédera toutes les PI développées dans le cadre de cette collaboration et octroiera à Organigram une licence perpétuelle, mondiale, libre de redevances pour toutes ces PI. Chaque partie a également accepté d’octroyer à l’autre une licence non exclusive, perpétuelle et irrévocable pour certaines PI existantes de ladite partie et de ses filiales dans le but de mener les activités de développement et d’exploiter les produits, technologies et PI créés par le Centre d’excellence conformément à l’Accord CDP, sous réserve de certaines restrictions.

Conseillers

BMO Capital Markets a agi en qualité de conseiller financier exclusif d’Organigram et Goodmans LLP a agi en qualité de conseiller juridique principal, avec DLA Piper comme conseiller européen.

Herbert Smith Freehills LLP et Stikeman Elliott LLP ont agi en qualité de conseillers juridiques pour BAT.

Conférence téléphonique et webdiffusion

La Société animera une conférence téléphonique et une webdiffusion pour discuter de cette annonce :

Pour vous inscrire à la conférence téléphonique, veuillez utiliser ce lien :

http://www.directeventreg.com/registration/event/7066166

Pour garantir une connexion pendant toute la durée de la conférence, nous vous conseillons de vous inscrire au moins 10 minutes avant le début de celle-ci. Après l’inscription, une confirmation sera envoyée par courriel, qui inclura le numéro de téléphone et les codes uniques de la conférence téléphonique qu’il faudra saisir. L’inscription est ouverte jusqu’à la conférence en direct.

Pour accéder à la webdiffusion : https://event.on24.com/wcc/r/3068403/48F2A5FBA0B5C6B4184DD6205BE8A259

Une rediffusion de la webémission sera disponible dans les 24 heures suivant la fin de la conférence téléphonique sur le site https://www.organigram.ca/investors et sera archivée pendant une période de 90 jours après la conférence téléphonique.

À propos d’Organigram Holdings Inc.

Organigram Holdings Inc. est une société inscrite au NASDAQ Global Select et à la Bourse de croissance TSX. Sa filiale en propriété exclusive Organigram Inc. est un producteur autorisé de cannabis et de produits dérivés du cannabis au Canada.

Organigram s’emploie à produire un cannabis de grande qualité, cultivé sous abri, à l’intention des patients et des consommateurs adultes de cannabis récréatif au Canada, ainsi qu’à créer des partenariats commerciaux internationaux visant à étendre la présence mondiale de la Société. Organigram a également développé toute une gamme de marques de cannabis récréatif légal pour adultes, dont l’Edison Cannabis Company, SHRED et Trailblazer. L’installation d’Organigram est située à Moncton, au Nouveau-Brunswick, et la Société est assujettie à la Loi sur le cannabis et à la Réglementation sur le cannabis (Canada).

À propos de BAT

BAT est une entreprise leader de biens de consommation multi-catégories, établie en 1902. Notre objectif est de construire ”Un avenir meilleur” en réduisant l’impact sur la santé de notre entreprise, cela implique :

• Un engagement à fournir aux consommateurs adultes un large choix de produit plaisants et moins risqués
• Continuer à être clair sur le fait que les cigarettes combustibles posent de graves risques pour la santé, et que le seul moyen d’éviter ces risques consiste à ne pas commencer ou à arrêter
• Encourager ceux qui, autrement, continueraient de fumer, à passer complètement à des alternatives à risque réduit, scientifiquement fondées**
• Suivre et partager les progrès de notre transformation

BAT a annoncé un objectif d’augmentation du nombre de ses consommateurs de produits non combustibles à 50 millions d’ici 2030 ; et de réaliser un chiffre d’affaires d’au moins 5 milliards GBP dans les Nouvelles catégories en 2025.

** Sur la base du poids de la preuve et en considérant un arrêt complet de la cigarette. Ces produits ne sont pas sans risque et créent une dépendance.

Énoncés prospectifs

Le présent communiqué contient des énoncés prospectifs. Souvent, mais pas toujours, les énoncés prospectifs se reconnaissent à l’emploi d’expressions comme « planifie », « s’attend à », « estime », « a l’intention de », « anticipe », « croit » ou d’autres expressions semblables, ou stipulent que certains événements, actions ou résultats « peuvent », « pourraient », « devraient » ou « vont » survenir, avoir lieu ou se réaliser. Les énoncés prospectifs impliquent des risques connus et inconnus, des incertitudes et d’autres facteurs qui pourraient provoquer une différence substantielle entre les résultats, événements, performances ou accomplissements réels d’Organigram et les attentes actuelles ou les résultats, performances ou accomplissements futurs, exprimés ou sous-entendus dans les énoncés prospectifs contenus dans le présent communiqué de presse. Les risques, incertitudes et autres facteurs liés aux énoncés prospectifs pourraient provoquer une différence substantielle entre les événements, résultats, performances, perspectives et opportunités réels et ceux exprimés ou sous-entendus dans lesdits énoncés prospectifs, y compris les facteurs et risques divulgués dans la notice annuelle, le rapport de gestion et l’analyse les plus récents de la Société et dans les autres documents déposés par la Société à l’occasion sur SEDAR (voir www.sedar.com) et déposés ou fournis à la Commission américaine des opérations de Bourse sur EDGAR (voir www.sec.gov). De plus, rien ne garantit que la collaboration améliorera la capacité de la Société à pénétrer des marchés internationaux, aboutira au développement de nouveaux produits couronnés de succès, ou qu’elle permettra d’obtenir les avantages escomptés. Les lecteurs sont priés de ne pas se fier de manière excessive à ces énoncés prospectifs, qui sont uniquement valables à la date du présent communiqué de presse. Bien que la Société soit d’avis que les hypothèses et facteurs utilisés dans la préparation des énoncés prospectifs dans ce communiqué de presse sont raisonnables, il convient de ne pas se fier indûment à ces informations et aucune garantie ne peut être donnée que de tels événements surviendront dans les délais indiqués, ni même qu’ils surviendront un jour. Les énoncés prospectifs contenus dans le présent communiqué de presse sont valables à la date de publication du présent communiqué de presse et la Société décline toute intention ou obligation, sauf dans les cas requis par la loi, de mettre à jour ou réviser un quelconque énoncé prospectif, que ce soit à la lumière de nouveaux renseignements, d’événements futurs ou pour toute autre raison. Les descriptions des termes des accords mentionnés dans ce communiqué sont qualifiées par les termes des accords eux-mêmes, dont des exemplaires doivent être déposés sous le profil d’Organigram sur SEDAR (voir www.sedar.com) et déposés ou fournis à la Commission américaine des opérations de Bourse sur EDGAR (voir www.sec.gov).

¹ Calculée sur une base non diluée

² Le risque réduit est basé sur le poids de la preuve et en considérant un arrêt complet de la cigarette pour passer à ces produits. Ces produits ne sont pas sans risque et créent une dépendance.

Le texte du communiqué issu d’une traduction ne doit d’aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d’origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.

Contacts

Pour toute question concernant les relations avec les investisseurs, veuillez contacter :

Amy Schwalm

Vice-présidente des relations avec les investisseurs

amy.schwalm@organigram.ca
(416) 704-9057

Pour toute question des médias, veuillez contacter :

Marlo Taylor

mtaylor@gagecommunications.ca