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Les résultats d’exploitation sont solides, tout comme la génération de flux de trésorerie disponibles, et on en arrive à un accord provisoire à Lucky Friday

COEUR D’ALENE, Idaho–(BUSINESS WIRE)–Hecla Mining Company (NYSE:HL) annonce aujourd’hui ses résultats financiers et d’exploitation du troisième trimestre, dont des ventes de 161,5 millions de dollars, une perte nette attribuable aux actionnaires ordinaires de 19,7 millions de dollars ou 0,04 $ par action, une trésorerie issue des activités d’exploitation de 54,9 millions de dollars et un coût des ventes et autres coûts de production directs et amortissement pour dépréciation et amortissement (« coût des ventes ») de 57,3 millions de dollars pour l’argent.

FAITS SAILLANTS

• Production d’argent de 3,3 millions d’onces et production d’or de 77 311 onces.
• Perte nette rajustée applicable aux actionnaires ordinaires de 11,8 millions de dollars, ou 0,02 $ par action.¹
• BAIIA rajusté de 69,8 millions de dollars.²
• Réduction d’environ 40 % des coûts décaissés par once d’argent et du coût de maintien opérationnel total (CMOT) par once d’argent par rapport au troisième trimestre 2018, déduction faite, dans les deux cas, des crédits liés aux sous-produits. ^3,4
• Flux de trésorerie disponible de 28,8 millions de dollars.⁶
• Trésorerie et équivalents de trésorerie de 33,0 millions de dollars, avec une ponction dans la marge de crédit à la hauteur de 50 millions de dollars au 30 septembre 2019.
• À Lucky Friday, l’entreprise et les comités de négociation des syndicats ont conclu un accord de principe qui devra toutefois être ratifié par les syndiqués.
• La National Mining Association a remis un prix « Sentinels of Safety » à la mine Lucky Friday en raison de son dossier de sécurité exemplaire en 2018. L’État de l’Idaho a de plus décerné le titre de « Pollution Prevention Champion » à la mine pour la même période.
• Nous confirmons nos estimations annuelles de la production, des coûts et des dépenses.

« Notre performance du troisième trimestre, qui comprend notre BAIIA rajusté, démontre notre nette progression vers nos deux objectifs financiers qui consistent à ne plus utiliser notre crédit renouvelable d’ici la fin de l’exercice et à refinancer nos billets de premier rang », affirme Phillips S. Baker Jr., président et chef de la direction. « Nous avons réduit notre utilisation du crédit renouvelable d’environ 26 millions de dollars entièrement à partir de nos flux de trésorerie disponible, et notre BAIIA rajusté de 70 millions de dollars est supérieur à la combinaison de nos résultats des deux premiers trimestres. Nous prévoyons que le BAIIA du quatrième trimestre sera semblable à celui du troisième trimestre.

Toujours selon M. Baker, « Nous avons conclu un accord provisoire à Lucky Friday avec les comités de négociation des syndicats, et il ne reste plus qu’aux syndiqués à ratifier cet accord. Nous nous attendons à ce que la mine puisse revenir à sa capacité de production en un an environ, ce qui sera bénéfique pour notre personnel, pour nos actionnaires et pour la collectivité. Je tiens également à féliciter notre mine Lucky Friday à qui on a décerné non seulement le prix « Sentinels of Safety », la plus prestigieuse récompense en matière de sécurité dans le secteur minier aux États-Unis, mais aussi le prix « Pollution Prevention Champion » de l’Idaho.

APERÇU FINANCIER

Perte nette attribuable aux actionnaires ordinaires pour le troisième trimestre de 19,7 millions de dollars, soit 0,04$ par action, à comparer à une perte nette de 23,3 millions de dollars, ou 0,05 $ par action, pour la période correspondante de l’exercice précédent. L’écart s’explique principalement par les éléments suivants :

• Nos ventes de 161,5 millions de dollars ont été touchées par la hausse de notre production d’argent et d’or et des prix réalisés des mêmes métaux.
• Baisse de 7,9 millions de dollars des coûts d’exploration et de pré-exploitation par rapport au troisième trimestre 2018 en vertu du programme d’austérité appliqué par l’entreprise.
• Coûts d’acquisition de 6,1 millions de dollars au troisième trimestre 2018.
• Coûts liés à la suspension des activités réduits de 2,8 millions de dollars à Lucky Friday en raison d’une hausse de la production.

Flux de trésorerie d’exploitation de 54,9 millions de dollars par rapport à 28,2 millions de dollars au troisième trimestre 2018, la hausse étant attribuable à une hausse du chiffre d’affaires rajusté en fonction des éléments non monétaires et à une réduction des sorties d’argent associées aux fluctuations du fonds de roulement.

BAIIA rajusté de 69,8 millions de dollars, par rapport à 64,4 millions de dollars de dollars au troisième trimestre 2018.

Dépenses en immobilisations de 29,0 millions de dollars au troisième trimestre 2019 par rapport à 40,7 millions de dollars à la même période de 2018, la baisse étant principalement attribuable à une réduction des dépenses au Nevada, à Greens Creek et à Lucky Friday qui a été partiellement atténuée par la hausse des dépenses à Casa Berardi. Dépenses d’exploitation de 2,5 millions de dollars à Hecla Nevada, 9,0 millions de dollars à Greens Creek, 13,2 millions de dollars à Casa Berardi (ce qui comprend 6,3 millions de dollars pour rehausser la capacité du bassin de retenue des résidus), 2,7 millions de dollars à Lucky Friday et 1,5 million de dollars à San Sebastian.

Prix des métaux

Le prix réalisé moyen pour l’argent au troisième trimestre s’élève à 18,18 $ par once, soit 24 % de plus que le prix réalisé de 14,68 $ enregistré au troisième trimestre 2018. Le prix réalisé moyen pour l’or au troisième trimestre s’élève à 1 475 $ par once, soit 22 % de plus qu’à la même période de l’exercice précédent. Les prix réalisés pour le plomb et le zinc ont affiché des baisses respectives de 2 % et de 14 % par rapport au troisième trimestre 2018.

Contrats de vente à terme de métaux

Le tableau suivant résume les quantités de métaux engagées aux termes de contrats de vente à terme réglés financièrement au 30 septembre 2019.

Les contrats à terme couvrent 14 % de la production de plomb payable prévue pour la période de 36 mois conclue le 30 septembre 2022 à un prix moyen de 0,95 $ la livre.

Établir un plancher à court terme pour les prix de l’argent et de l’or

La société a acquis des options de vente pour une quantité équivalant aux ventes d’argent et d’or prévues pour le premier semestre 2020 de façon à établir un prix minimal moyen entre 1400 $ et 1450 $ par once d’or et entre 15,00 $ et 16,00$ par once d’argent. Ces options de vente permettent à la société de fixer un prix plancher pour une large part de sa production à très court terme tout en demeurant en mesure de profiter de toute hausse en n’ayant à assumer que les frais de négociation. La société a ainsi acquis de la certitude en ce qui a trait aux prix minimaux qu’elle peut s’attendre à recevoir.

APERÇU DES OPÉRATIONS

Le tableau ci-dessous résume la production consolidée pour le troisième trimestre et la période de neuf mois terminés le 30 septembre 2019 et 2018 :

Sur la base des équivalents d’or ou d’argent, la production du troisième trimestre se chiffre à 12,5 millions d’onces d’équivalent d’argent ou à 144 629 onces d’équivalent d’or, alors que la production pour les neuf premiers mois correspond à 34,6 millions d’onces d’équivalent d’argent ou à 401 774 onces d’équivalent d’or.

Les tableaux ci-dessous offrent un résumé final de la production, du coût des ventes, du coût décaissé par once d’argent et d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et du CMOT par once d’argent et d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits pour le troisième trimestre et la période de neuf mois terminés au 30 septembre 2019 :

Mine Greens Creek – Alaska

Nous avons produit 2,5 millions d’onces d’argent et 13 684 onces d’or à la mine Greens Creek lors du troisième trimestre 2019, par rapport à 1,9 million d’onces et 11 559 onces, respectivement, au troisième trimestre 2018. La hausse de la production d’argent s’explique par de meilleures teneurs issues de la séquence d’extraction. L’usine a traité en moyenne 2321 tonnes par jour au cours du troisième trimestre, ce qui est semblable au débit de la même période de 2018.

Le coût des ventes a été de 40,5 millions de dollars au troisième trimestre et le coût décaissé par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 2,05 $, par rapport respectivement à 52,2 millions de dollars et 1,92 $ au troisième trimestre 2018.³ Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 6,05 $ par once d’argent pour le trimestre, à comparer à 9,20 $ pour le troisième trimestre 2018.⁴ La hausse des coûts décaissés par once d’argent est principalement attribuable à la chute des prix des métaux communs, alors que la baisse du CMOT s’explique par une réduction de nos dépenses en immobilisations.

En septembre 2019, la société a vendu deux cargaisons de concentré et a reçu le paiement, mais les conditions météorologiques ont retardé le départ du navire jusqu’au début d’octobre. On a inscrit au bilan un produit constaté d’avance de 20,1 millions de dollars.

Mine Casa Berardi – Québec

À la mine Casa Berardi, 36 547 onces d’or ont été produites, dont 6080 onces tirées de la fosse East Mine Crown Pillar (ECMP), par rapport à 43 981 onces au troisième trimestre 2018. Ce déclin de la production est principalement dû à une chute des teneurs du minerai et des taux de récupération à l’usine de traitement. La production d’or du premier semestre est supérieure à celle de la même période à l’exercice précédent, car nous avons utilisé un système de pré-concassage pour traiter le minerai laissé de côté durant le premier semestre. Pour le quatrième trimestre, on prévoit une hausse des teneurs et de la production. L’usine a traité en moyenne 3667 tonnes par jour au cours du troisième trimestre, soit une baisse de 5 % par rapport à la même période de l’exercice précédent.

Le coût des ventes s’est établi à 53,0 millions de dollars, alors que le coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est chiffré à 966 $, par rapport à 51,3 millions de dollars et 686 $, respectivement, pour la même période de l’exercice précédent.^3,5 La hausse du coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits s’explique par la diminution de la production d’or. Le CMOT par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, a été de 1348 $, comparativement à 896 $ pour le troisième trimestre 2018, ce qui est principalement attribuable à une chute de la production d’or et à une hausse prévue des dépenses en immobilisations, notamment en vue d’accroître la capacité de stockage des résidus.⁴

Mine San Sebastian — Mexique

Nous avons produit 541 636 onces d’argent et 4699 onces d’or à San Sebastian lors du troisième trimestre 2019, par rapport à 521 931 onces et 3666 onces, respectivement, au troisième trimestre 2018. La hausse de la production d’argent et d’or était prévue en raison d’une hausse du débit. L’usine située près de Velardeña a traité en moyenne 492 tonnes par jour au cours du troisième trimestre, soit une augmentation de 14 % par rapport à la même période de l’exercice précédent.

Le coût des ventes s’est établi à 12,8 millions de dollars au troisième trimestre alors que le coût décaissé par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits a été de 3,70 $, par rapport à 14,3 millions de dollars et 12,02 $, respectivement, au troisième trimestre 2018.³ Le CMOT par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 7,21 $, par rapport à 16,95 $ au troisième trimestre 2018, ce qui est principalement attribuable à une hausse de notre production d’argent et d’or et à une hausse des cours de ces métaux.⁴

L’analyse du minerai sulfuré se poursuivra en 2019. Nous avons notamment prélevé un échantillon en vrac afin de tester les capacités d’une usine d’une tierce partie et savoir si le gisement se prête à une exploration par gradins et trous profonds. Nous devrions avoir les résultats d’ici le début 2020. Jusqu’ici, nous avons extrait environ 20 000 tonnes de minerai sur l’échantillon prévu total de 26 000 tonnes. Les résultats issus de l’exploration par gradins et trous profonds sont supérieurs à ce qu’indiquaient nos modèles en ce qui a trait au taux de récupération et à la dilution. Nous avons traité environ 13 000 tonnes de minerai à l’usine d’une tierce partie, et les résultats à cet endroit indiquaient pour leur part un taux de récupération correspondant à nos attentes.

Mines au Nevada

Nous avons produit 22 381 onces d’or et 43 377 onces d’argent à nos mines du Nevada lors du troisième trimestre 2019, par rapport à 13 789 onces et 84 145 onces, respectivement, au troisième trimestre 2018. Hecla est propriétaire des installations depuis le 20 juillet 2018.

Le coût des ventes s’est établi à 36,3 millions de dollars et le coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, a été de 817 $, par rapport à 19,3 millions de dollars et 1179 $, respectivement, au troisième trimestre 2018.^3,5 Le CMOT par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est pour sa part établi à 992 $, par rapport à 1932 $ au troisième trimestre 2018. La baisse s’explique principalement par une hausse de la production d’or et une baisse des dépenses en immobilisations et d’exploration.⁴ Les ressources extraites avaient été exposées par des activités de développement antérieures, et on ne prévoit pas de hausse des dépenses au quatrième trimestre. Nous nous attendons à ce que l’extraction se termine à la mine Midas durant le quatrième trimestre. Quelques forages d’exploration en surface et quelques études hydrologiques nous ont permis d’être toujours mieux renseignés sur les dépôts afin de faciliter tout programme de développement futur.

Nous cherchons encore à conclure des accords de traitement du minerai avec des tierces parties pour réduire les coûts associés au transport et au traitement du minerai. Cela pourrait prendre la forme d’installations capables de traiter du minerai considéré réfractaire.

Mine Lucky Friday – Idaho

À la mine Lucky Friday, nous avons produit 115 682 onces d’argent au troisième trimestre, par rapport à 31 639 onces au troisième trimestre 2018. La hausse de la production permet de couvrir une plus grande part que prévu des coûts associés à la grève à la mine Lucky Friday. Le coût des ventes s’est établi à 4,0 millions de dollars, alors que nous n’avions rien déclaré au troisième trimestre 2018 durant lequel aucune expédition de concentré n’a eu lieu.

La fabrication de notre machine d’extraction commandée à distance est terminée, et des essais ont maintenant lieu à la mine d’essai d’EPIROC en Suède, ce qui donne lieu à des modifications. Nous prévoyons une livraison à la mine Lucky Friday en 2020.

L’entreprise et les comités de négociation syndicaux en sont arrivés à une entente de principe, et il ne reste donc aux syndiqués qu’à signer l’entente. Nous prévoyons qu’il nous faudra environ un an pour arriver à notre capacité de production maximale.

La National Mining Association a décerné à la mine l’édition 2018 de son prix « Sentinels of Safety », le prix le plus prestigieux pouvant être remis à une mine aux États-Unis. C’est la première fois en plus de 60 années d’activité qu’une mine d’Hecla obtient cet honneur.

De plus, le Department of Environmental Quality (ministère de la protection de l’environnement) de l’Idaho a récemment cité la mine comme un bon exemple de leadership environnemental en raison des efforts qu’elle a déployés pour créer des installations de traitement des déchets qui réduisent de plus de 95 % la concentration de zinc et de plomb dans l’eau résiduelle rejetée et en raison d’un programme de recyclage de l’eau qui réduit de 95 % la quantité moyenne d’eau douce utilisée par l’usine de concentration.

EXPLORATION ET PRÉ-EXPLOITATION

Les dépenses d’exploration (y compris l’expansion des activités) se sont établies à 4,8 millions de dollars au troisième trimestre, soit 7,6 millions de dollars de moins qu’au troisième trimestre 2018.

Casa Berardi – Québec

Nous avons utilisé un maximum de neuf foreuses (sept souterraines et deux en surface) dans les secteurs est et ouest de la mine en vue d’élargir les zones de ressources et de les reclasser dans une catégorie supérieure dans divers secteurs prometteurs, et en vue de potentiellement accroître la production de la mine souterraine. Notre forage de délimitation s’est concentré dans les zones 148, 152 et EMCP dans le secteur est de la mine, et dans les zones 119, 123 et 124 du secteur principal. Le forage d’exploration était axé sur l’extension ouest de la zone 118 et sur les extensions en profondeur de la zone 128 du secteur principal de la mine ainsi que dans les extensions en profondeur des zones 148 et 152 du secteur est de la mine. Les deux foreuses en surface ont terminé le forage de délimitation et d’exploration dans la zone 128, à l’est et plus en profondeur que le secteur de la fosse principale, sous la fosse 160 et sous la fosse 160 afin de définir les ressources de la zone 157 et le long de la faille de la fosse à ciel ouvert de la zone 160.

Le secteur de la mine Est est associé à des antécédents de production à teneur élevée et depuis qu’on a rétabli l’accès à cette zone, le forage souterrain a confirmé et élargi une série de lentilles à teneur élevée entre les zones 148 et 160. Les résultats des activités de forage de délimitation et d’exploration dans le secteur de la mine Est ont été relatés dans le communiqué de presse publié le 5 novembre 2019 et intitulé « Hecla Expands High-Grade at Casa Berardi’s East Mine ». Les résultats font état de teneurs élevées à des largeurs importantes. Parmi les résultats les plus favorables, nous pouvons mentionner 0,45 oz d’or par tonne sur 4,9 m, 0,65 oz d’or par tonne sur 6,8 m (dont une section de 1,05 oz d’or par tonne sur 3,9 m), 0,63 oz d’or par tonne sur 8,1 m (dont une section de 1,12 oz d’or par tonne sur 4,1 m), 0,78 oz d’or par tonne sur 4,6 m et 1,03 oz d’or par tonne sur 4,5 m. Nos activités de forage nous ont aussi révélé la présence de minéralisation à teneur élevée sur la lentille 148-08 qui se prolonge vers la surface et vers l’ouest à partir des lentilles connues de la fosse EMCP. Cette minéralisation comprend des intersections de 0,03 oz d’or par tonne sur 19,5 m et de 0,06 oz d’or par tonne sur 14,8 m. Le forage se poursuit dans le secteur de la mine est et les résultats font état de teneurs élevées et de la présence d’or visible dans de nombreux trous de forage, avec les analyses à venir. Ces lentilles à teneur élevée présentent plus en profondeur des ouvertures descendantes. Les résultats enregistrés jusqu’ici devraient avoir une incidence nettement positive sur l’exercice 2020, alors que nous nous efforçons d’accélérer la modélisation et la planification de la mine pour ces riches zones.

Le forage de délimitation dans le secteur de la mine Ouest a eu lieu dans les zones 119, 123 et 124 et à la fosse West Mine Crown PIllar (WMCP). Dans la partie inférieure de la zone 123, le forage d’extension et intercalaire aux niveaux 1010 et 1030 à l’ouest ont démontré la continuité d’une minéralisation à teneur élevée descendante sur plus de 122 mètres et indiquent que cette minéralisation demeure ouverte vers l’ouest et en profondeur. Les derniers résultats d’intersections font état d’or à 0,33 oz/tonne sur 3,6 m et à 0,35 oz/tonne sur 9,8 m. Dans les zones supérieures de la mine maintenant, mentionnons que le forage dans la zone 119 à partir du niveau 550 poursuit la définition de la prolongation est de la lentille 119-01, au sud de la faille Casa Berardi. Nos dernières analyses ont généré des sections à 0,14 oz d’or par tonne sur 4,2 m qui prolongent la lentille 119-01 sur plus de 49 m en direction est. Le forage dans la zone 124 a démontré la continuité vers le haut de la lentille 124-22 au sein du secteur principal de la mine, avec des résultats récents qui indiquent 0,37 oz d’or par tonne sur 3,5 m.

Contacts

Mike Westerlund

Vice-président des Relations avec les investisseurs

1 800 HECLA91 (1 800 432-5291)

Courriel : hmc-info@hecla-mining.com
Site Web : www.hecla-mining.com

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