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BAIIA rajusté record¹, accélération de la production à Lucky Friday qui devance l’échéancier

COEUR D’ALENE, Idaho–(BUSINESS WIRE)–Hecla Mining Company (NYSE:HL) a dévoilé aujourd’hui ses résultats financiers et d’exploitation du troisième trimestre 2020.

FAITS SAILLANTS DU TROISIÈME TRIMESTRE

• Ventes de 199,7 millions de dollars, 24 % de plus qu’au même trimestre de l’exercice précédent
• Production d’argent de 3,5 millions d’onces et production d’or de 41 174 onces
• Accélération de la production à Lucky Friday qui devance l’échéancier
• Génération d’une trésorerie issue des activités d’exploitation de 73,4 millions de dollars et d’un flux de trésorerie disponible de 49,7 millions de dollars⁴
• Trésorerie et équivalents de trésorerie de 98,7 millions de dollars au bilan avec des liquidités de 348,7 millions de dollars²
• BAIIA rajusté record et amélioration du rapport dette nette/BAIIA rajusté (12 derniers mois) qui s’établit à 1,7^1,3
• Augmentation du dividende de 50 % et approbation du paiement du premier dividende bonifié lié à l’argent
• Révision à la hausse des prévisions de production annuelle d’argent pour 2020 et révision à la baisse des prévisions de coûts de la production d’argent

« Grâce à un solide rendement d’exploitation et à une hausse des prix, Hecla a enregistré un BAIIA rajusté record, généré un flux de trésorerie disponible le plus élevé en dix ans et remboursé intégralement son crédit renouvelable. C’est grâce à la résilience de notre main-d’œuvre et à notre engagement en faveur de la santé et de la sécurité que nous avons pu accomplir de telles réalisations », a déclaré Phillips S. Baker Jr., président et chef de la direction. « Compte tenu de l’accélération de la production à Lucky Friday qui devance l’échéancier, des améliorations attendues à Casa Berardi et des modestes dépenses en immobilisations que nous avons prévues, nous sommes bien placés pour consolider encore notre bilan, intensifier nos activités d’exploration et verser notre dividende bonifié. »

APERÇU FINANCIER

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires pour le troisième trimestre était de 13,5 millions de dollars, soit 0,03 $ par action, à comparer à une perte nette de 19,7 millions de dollars, soit 0,04 $ par action, pour la période correspondante de l’exercice précédent. Cette différence est principalement attribuable aux éléments suivants :

• Amélioration du bénéfice brut à Greens Creek, dans les mines au Nevada et à San Sebastian, partiellement compensée par une légère baisse du bénéfice brut à Casa Berardi. À elles seules, nos activités ont généré 38,6 millions de dollars de bénéfice brut de plus.
• Hausse des autres dépenses d’exploitation de 3,1 millions de dollars principalement attribuable aux coûts d’un projet en cours visant à établir et à mettre en œuvre d’éventuelles améliorations opérationnelles à Casa Berardi.
• Baisse des coûts liés à l’accélération de la production et à la suspension de 2,2 millions de dollars imputable à une hausse de la production et des marges à Lucky Friday.
• Nos gains non réalisés sur les placements s’établissent à 4,0 millions de dollars, contre une perte de 0,1 million de dollars pour la même période de l’exercice précédent.

La trésorerie issue des activités d’exploitation s’est établie à 73,4 millions de dollars contre 54,9 millions de dollars au troisième trimestre 2019, ce qui s’explique par un résultat plus élevé, ajusté des éléments hors trésorerie.

Le BAIIA rajusté se chiffre à 75,7 millions de dollars, par rapport à 69,8 millions de dollars au troisième trimestre 2019.

Les dépenses en immobilisations ont totalisé 23,7 millions de dollars pour le troisième trimestre 2020 contre 26,1 millions pour la même période de 2019, cette baisse étant attribuable à une diminution des dépenses en immobilisations prévues en 2020 à l’exception de Lucky Friday, où nous avons remis la mine à plein régime. Les dépenses en immobilisations ont totalisé 11,6 millions de dollars à Casa Berardi, 5,6 millions de dollars à Greens Creek, 5,5 millions de dollars à Lucky Friday, 0,4 million de dollars à Hecla Nevada, et 0,2 million de dollars à San Sebastian.

Prix des métaux

Le prix réalisé moyen pour une once d’argent au troisième trimestre 2020 était supérieur de 39 % par rapport au trimestre précédent tandis que le prix réalisé moyen pour l’or était supérieur de 31 %. Le prix réalisé du zinc a augmenté de 7 %, tandis que le prix réalisé du plomb a diminué de 8 %. Sur la base du prix réalisé pour l’argent pour le trimestre de 25,32 $ par once, un dividende lié au cours de l’argent de 0,005 $ par action ordinaire a été déclenché.

APERÇU DES OPÉRATIONS

Aperçu

Le tableau ci-dessous résume la production consolidée pour le troisième trimestre et la période de neuf mois terminés le 30 septembre 2020 et 2019 :

Les tableaux ci-dessous présentent un sommaire (i) de la production finale, (ii) du coût des ventes et des autres coûts de production directs ainsi que de l’amortissement pour dépréciation et épuisement (« coût des ventes »), (iii) du coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once d’argent et d’or, et du coût de maintien opérationnel total (« CMOT »), déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once d’argent ou d’or, pour le troisième trimestre et la période de neuf mois terminée le 30 septembre 2020, avec des comparaisons avec les périodes correspondantes de l’exercice précédent :

Mine Greens Creek – Alaska

Nous avons produit 2,6 millions d’onces d’argent et 12 838 onces d’or à Greens Creek, par rapport à 2,5 millions d’onces et 13 684 onces, respectivement, au troisième trimestre 2019. La hausse de la production d’argent est le résultat d’une légère augmentation de la production et des teneurs de minerai. L’usine a traité en moyenne 2 340 tonnes par jour au cours du troisième trimestre, un débit équivalent à celui de la même période en 2019.

Le coût des ventes a été de 51,1 millions de dollars au troisième trimestre et le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once d’argent s’est établi à 4,12 $, par rapport respectivement à 40,5 millions de dollars et 2,05 $ au troisième trimestre 2019.^5,6 Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 7,70 $ par once d’argent pour le trimestre, à comparer à 6,05 $ pour le troisième trimestre 2019.⁷ La hausse des coûts décaissés par once d’argent est principalement attribuable à la hausse des coûts de traitement découlant de changements défavorables liés aux modalités de paiement des fonderies et aux coûts d’atténuation de la COVID-19. Le CMOT est également supérieur en raison de ces facteurs, partiellement compensé par la baisse des dépenses en immobilisations.

Mine Lucky Friday – Idaho

Nous avons produit 636 389 onces d’argent à la mine Lucky Friday, par rapport à 115 682 onces au troisième trimestre 2019. La mine a poursuivi ses activités habituelles pendant la pandémie, l’accélération de la production devançant l’échéancier. Lucky Friday, dès le quatrième trimestre, atteindra sa pleine capacité avec une production annuelle estimée à plus de 3 millions d’onces d’argent en 2021.

Les essais et les modifications se poursuivent en Suède pour notre machine d’extraction commandée à distance, mais la COVID-19 limite les opérations. Pendant ce temps, la société met à l’essai d’autres méthodes d’exploitation minière pour accroître la productivité de la mine.

Mine Casa Berardi – Québec

À la mine Casa Berardi, 26 405 onces d’or ont été produites, dont 6 800 onces tirées de la fosse East Mine Crown Pillar (ECMP), par rapport à 36 547 onces au troisième trimestre 2019. Cette baisse est principalement imputable à une réduction du début de l’usine de traitement découlant d’un temps d’arrêt plus long que prévu des activités majeures de maintenance de l’usine, ainsi qu’à une chute des teneurs du minerai causée par un retard dans la disponibilité des chantiers souterrains à teneur plus élevée à la suite de difficultés liées aux conditions de terrain. Nous anticipons de pouvoir exploiter et traiter ce minerai provenant des chantiers à teneur plus élevée au quatrième trimestre. L’usine a traité en moyenne 3 138 tonnes par jour au cours du troisième trimestre 2019, soit une baisse de 14 % par rapport à la même période de l’exercice précédent.

Le coût des ventes s’est établi à 53,8 millions de dollars, alors que le coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est chiffré à 1 398 $ par rapport à 53,0 millions de dollars et 966 $, respectivement, pour la même période l’année précédente.^5,6 La hausse du coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’explique essentiellement par des réparations majeures de l’usine plus longues que prévu et des retards dans deux chantiers long-trou à teneur élevée au troisième trimestre. Ces mêmes facteurs, partiellement compensés par un recul des dépenses en immobilisations et en exploration, a entraîné un CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 1 855 $ l’once d’or, comparativement à 1 348 $ au troisième trimestre 2019.⁷

Mine San Sebastian – Mexique

Nous avons produit 266 691 onces d’argent et 1931 onces d’or à San Sebastian, par rapport à 541 636 onces et 4699 onces, respectivement, au troisième trimestre 2019. Le déclin de la production d’argent et d’or était prévu, et découlait de la chute des teneurs du minerai. L’usine a traité en moyenne 512 tonnes par jour au cours du troisième trimestre, soit une augmentation de 4 % par rapport à la même période de 2019.

Le coût des ventes a été de 6,0 millions de dollars et le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 7,53 $ par once d’argent , contre 12,8 millions de dollars et 3,70 $, respectivement, au troisième trimestre 2019.^5,6 Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 8,87 $ par once d’argent pour le trimestre, à comparer à 7,21 $ pour le troisième trimestre 2019.⁷ La hausse des coûts par once est principalement attribuable à la baisse de la production d’argent.

Les activités d’extraction ont été menées au troisième trimestre et les activités de traitement devraient être effectuées au quatrième trimestre 2020. La société continue d’explorer ces terrains très prometteurs et évaluera d’autres activités d’extraction possibles compte tenu des réussites enregistrées en exploration.

Mines au Nevada

Dans les mines au Nevada, le minerai extrait pendant le trimestre a été mis en piles de stockage à des fins de traitement par une tierce partie au quatrième trimestre. La production d’or ne sera pas réalisée avant 2021. L’exploitation du minerai non réfractaire est en grande partie terminée. L’exploitation du minerai réfractaire devrait se poursuivre pendant le reste de 2020. La production tirée du traitement du minerai réfractaire devrait s’établir à environ 5 000 onces d’or.

EXPLORATION

Les dépenses d’exploration (y compris l’expansion des activités) ont été de 3,4 millions de dollars, une baisse de 1,4 million de dollars par rapport au troisième trimestre 2019, principalement imputable à une réduction des activités liée à la COVID-19 dans l’ensemble des sites. Les délais pour obtenir les résultats d’analyse ont également été plus longs qu’à la normale pendant l’année en raison de retards des laboratoires d’analyse causés par la COVID-19 et une hausse des quantités d’échantillons en général.

Greens Creek – Alaska

À Greens Creek, un appareil de forage s’est concentré sur la zone 200S, à environ 228 mètres au sud du site d’extraction actuel. Un second appareil de forage a été mobilisé sur le site en octobre afin de ramener les activités de forage à Greens Creek aux niveaux pré-pandémiques. Les résultats fort prometteurs issus de l’analyse du minerai issu du forage de délimitation ont confirmé et accru les ressources de la zone 200S, comprenant 20,2 oz d’argent par tonne, 0,02 oz d’or par tonne, 6,3 % de zinc et 2,9 % de plomb sur 8,6 m, ainsi que 30,3 oz d’argent par tonne, 0,03 oz d’or par tonne, 18,2 % de zinc et 9,7 % de plomb sur 2,4 m le long de la structure du gradin supérieur. Des travaux de forage visant la zone de contact inférieure ont révélé une teneur de 31,6 oz d’argent par tonne, 0,22 oz d’or par tonne, 1,2 % de zinc et 0,6 % de plomb sur 9,75 m.

Au quatrième trimestre 2020, le forage de délimitation est prévu dans les zones minéralisées Upper Plate, 9a, East Ore, West et Northwest West, avec des quantités de forage pré-production moins importantes dans les zones minéralisées 9a et 5250. Les deux appareils de forage sont actuellement actifs dans la zone East et la zone Upper Plate.

Le tableau A figurant au bas du communiqué présente des faits saillants plus complets sur les analyses de forage à Greens Creek.

Casa Berardi – Québec

À la mine Casa Berardi, le forage dans la Mine Est avait pour objectif de définir la continuité et d’élargir la zone minéralisée dans la fosse de la zone 160 et dans la zone 148. Le forage de délimitation dans la zone 160 visait la minéralisation située sous les limites actuelles de la fosse afin de continuer à délimiter la continuité des lentilles en profondeur. Les intersections de ce forage ont donné 0,05 oz d’or par tonne sur 32,97 m, 0,10 oz d’or par tonne sur 17,98 m et 0,06 oz d’or par tonne sur 42 m comprenant 0,11 oz d’or par tonne sur 2,43 m et élargi la minéralisation dans les lentilles des zones 160-03 et 160-04 en profondeur, en plongée vers l’est. Le forage d’exploration dans la Mine Est s’est poursuivi dans la zone 148 à partir du bas et ciblait les zones en plongée de la minéralisation connue à teneur élevée. Les intersections ont révélé 0,67 oz d’or par tonne sur 2,74 m se trouvant à 29,87 m sous la limite de la lentille de la zone 148-01 déjà établie au contact de la faille Casa Berardi. Le forage d’exploration dans la zone 159 qui se trouve juste au sud de la fosse de la zone 160 Zone a recoupé un filon étroit à teneur élevée contenant 0,41 oz d’or par tonne sur 1,5 m comprenant 0,84 oz d’or par tonne sur 0,60 m. Ce filon offre une possibilité d’expansion vers l’est et en profondeur.

Dans la zone de la Mine Ouest, le forage d’exploration et de délimitation visait à définir et élargir la minéralisation dans la partie supérieure de la zone 123 à partir du niveau 350, dans la partie inférieure de la zone 123 à partir du niveau 1070 et dans la zone 128 à partir du niveau 490. Des intersections à teneur élevée récente dans la partie supérieure de la zone 123 indiquent que la lentille 123-01 offre des possibilités d’expansion en amont-pendage et comprend 0,91 oz d’or par tonne sur 2,8 m, 0,63 oz d’or par tonne sur 2,92 m et 0,51 oz d’or par tonne sur 2,98 m. Les activités de forage dans la zone 128 ont révélé deux lentilles supplémentaires, la première au nord et la seconde au sud de la lentille 128-01. Les intersections font état de 0,91 oz d’or sur 0,30 m et de 0,12 oz d’or par tonne sur 5,18 m dont 0,23 oz d’or sur 0,91 m et 0,31 oz d’or sur 0,9 m. Ces premiers résultats indiquent que la minéralisation offre une possibilité d’expansion en profondeur.

Au quatrième trimestre 2020, le forage souterrain visera à prolonger et de délimiter les ressources des zones 123, 124 et 128 de la Mine Ouest, et des zones 148, 159 et 160 dans la Mine Est.

Le tableau A figurant au bas du communiqué présente des faits saillants plus complets sur les analyses de forage à Casa Berardi.

San Sebastian – Mexique

À San Sebastian, deux carotteuses ont été actives pendant tout le trimestre, l’une dans le filon El Bronco et l’autre dans le filon El Tigre, tous deux récemment découverts. Le filon El Bronco a été découvert à la fin du deuxième trimestre et le filon El Tigre au début du troisième trimestre de l’exercice, grâce à un forage opéré selon une technique de circulation inverse courte à la verticale (SVRC) dans les zones présentant une épaisse couche de sol de couverture. Ces deux nouveaux filons sans affleurement représentent de nouvelles structures prometteuses pour explorer les zones de minéralisation à teneur élevée et continuent de démontrer l’excellente prospectivité du district de San Sebastian et l’efficacité du forage SVRC pour découvrir de nouveaux filons sous la couche de couverture.

Les premiers forages effectués dans le filon El Bronco ont donné des résultats positifs, un récent trou de forage ayant révélé : 0,29 oz d’or par tonne et 20,7 oz d’argent par tonne sur 1,28 mètres (largeur réelle). Le forage de déviation de cet intercept est actuellement en cours. Le filon El Tigre est une structure prometteuse qui présente une largeur réelle moyenne dans les sept premiers trous de 3,65 m. Les travaux de forage d’extension dans les filons El Bronco et El Tigre à des intervalles d’environ 91 m sont en cours et devraient se poursuivre au quatrième trimestre 2020 et en 2021.

Le tableau A figurant au bas du communiqué présente des faits saillants plus complets sur les analyses de forage à San Sebastian.

Midas – Nevada

À Midas, quatre carotteuses ont été actives en septembre et continueront à forer jusqu’à la fin novembre, assurant le carottage des cibles de haute priorité. Les activités détaillées de cartographie et d’échantillonnage, de modélisation géologique, de spéciation des minéraux altérés et de géophysique selon la méthode audio-magnéto-tellurique à source contrôlée (CS-AMT) qui ont été menées au cours des deux premiers trimestres 2020 ont permis de définir plusieurs cibles de forage de haute priorité à Midas, notamment les zones cibles que sont Green Racer Sinter, Elko Prince, North Block, Southern Cross, SV1, Jackknife Ridge et G3. Les cibles ont été hiérarchisées en fonction des anomalies aurifères et argentifères, des indicateurs géochimiques, des fortes altérations associées à un système hydrothermique en ébullition en profondeur et de la préparation structurale. N’entrant pas dans le cadre du plan d’exploitation, bon nombre de ces cibles n’ont jamais fait l’objet d’essais de forage ou n’avaient pas fait l’objet d’essais adéquats lors de forages antérieurs limités. Le carottage initial de ces cibles a commencé tard dans le troisième trimestre, avec les zones Green Racer Sinter, North Block, Southern Cross et SV1. Les résultats d’analyse du forage réalisé à ce jour ne sont pas encore connus.

ESTIMATIONS 2020 ⁸

Perspectives sur la production 2020

* Les onces d’équivalents comprennent la production de plomb et de zinc.

Perspectives sur les coûts de 2020

Contacts

Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :

Russell Lawlar

Trésorier

Jeanne DuPont

Coordonnatrice des communications d’entreprise

1 800 HECLA91 (1 800 432-5291)

Relations avec les investisseurs

Courriel : hmc-info@hecla-mining.com
Site Web : www.hecla-mining.com

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